La Mancomunidad de Los Pedroches ha desarrollado un proyecto de mejora del hábitat de invernada de la grulla común para impulsar el turismo ornitológico como herramienta de desarrollo rural. La iniciativa forma parte del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino de la comarca que cuenta con financiación europea a través del Plan de Recuperación y Resiliencia financiado por UE–Next Generation EU.
Hay sonidos que anuncian la llegada del invierno. En la comarca cordobesa de Los Pedroches, uno de ellos llega desde el cielo. Es el trompeteo inconfundible de las grullas, aves migratorias que cada año recorren miles de kilómetros desde el norte de Europa para encontrar refugio en las dehesas del sur peninsular.
Entre noviembre y febrero, más de 6.000 grullas sobrevuelan los cielos de municipios como Belalcázar, Hinojosa del Duque o El Viso. Muchas descansan también en el entorno del embalse de La Colada, donde encuentran agua, alimento y tranquilidad. Para quienes viven en la comarca, su presencia forma ya parte del paisaje cotidiano. Para quienes llegan de fuera, supone uno de los espectáculos naturales más sorprendentes de Andalucía.
Pero el paso de las grullas por Los Pedroches es mucho más que un fenómeno migratorio. Se ha convertido en una oportunidad para impulsar un modelo de desarrollo ligado a la sostenibilidad, la conservación del entorno y el turismo de naturaleza.
Con ese objetivo, la Mancomunidad de Los Pedroches ha desarrollado un proyecto centrado en la mejora del hábitat de invernada de la grulla común y en el impulso del turismo ornitológico como herramienta de desarrollo rural. La iniciativa forma parte del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino de la comarca y ha contado con financiación europea a través del Plan de Recuperación y Resiliencia financiado por UE-Next Generation EU.
La propuesta nace de una idea sencilla pero poderosa: proteger la biodiversidad puede generar también oportunidades económicas y sociales para el territorio. En una época en la que cada vez más viajeros buscan experiencias auténticas y respetuosas con el medio ambiente, Los Pedroches reúne unas condiciones privilegiadas para posicionarse como destino de ecoturismo.
La comarca, conocida por sus extensas dehesas de encinas, su riqueza paisajística y su biodiversidad, ofrece un escenario ideal para la observación de aves. Las grullas, además, aportan un atractivo especial por la espectacularidad de sus movimientos y por la enorme carga simbólica que poseen como aves migratorias.
Durante los últimos meses, el proyecto ha desarrollado numerosas acciones orientadas tanto a la conservación de la especie como a la promoción turística del territorio. Entre ellas destacan la elaboración de cartografía ambiental para identificar las principales zonas de invernada, campañas de sensibilización ciudadana, actividades educativas y de divulgación ambiental, así como la creación de materiales audiovisuales y promocionales especializados.
Además, se ha trabajado en la formación de profesionales del sector turístico para mejorar la atención a visitantes interesados en la observación de fauna y en las experiencias vinculadas al ecoturismo. Todo ello persigue consolidar una oferta turística sostenible capaz de atraer visitantes durante los meses de invierno, una época tradicionalmente menos activa para el turismo rural.
Proyectos vinculados al ecoturismo ofrecen nuevas posibilidades de futuro.
El auge del turismo ornitológico está generando nuevas oportunidades en numerosos territorios rurales europeos. Se trata de un tipo de turismo muy vinculado a la naturaleza y a la cultura local, con visitantes que suelen permanecer más tiempo en el destino y consumir productos y servicios de proximidad. Hoteles rurales, restaurantes, empresas de actividades, comercios y guías especializados pueden beneficiarse de esta creciente demanda.
En Los Pedroches, además, la observación de grullas se complementa con otros atractivos de gran valor: la gastronomía ligada al ibérico, las rutas por dehesas, el patrimonio histórico de los municipios o la tranquilidad de unos paisajes que conservan todavía una fuerte conexión con la naturaleza.
Uno de los proyectos más llamativos impulsados dentro de esta estrategia es el futuro Festival de la Grulla, concebido como un gran evento de divulgación y promoción territorial. La iniciativa pretende unir ciencia, turismo, cultura y gastronomía alrededor de la presencia de estas aves migratorias, reforzando así la identidad de la comarca como destino de naturaleza.
Más allá de su impacto turístico, el proyecto también pone el foco en la importancia de conservar ecosistemas tan valiosos como las dehesas. Estos paisajes, resultado de siglos de convivencia entre actividad humana y naturaleza, constituyen uno de los hábitats con mayor biodiversidad de Europa. Su conservación no solo beneficia a especies emblemáticas como la grulla común, sino también a numerosas aves, mamíferos e insectos que dependen de este entorno.
La experiencia desarrollada en Los Pedroches demuestra cómo la protección ambiental y el desarrollo económico pueden avanzar de la mano. Frente a modelos basados en la explotación intensiva del territorio, iniciativas como esta apuestan por aprovechar los recursos naturales de forma sostenible, generando empleo, fijando población y fortaleciendo el arraigo rural.
En un momento en el que muchos municipios pequeños luchan contra la despoblación, proyectos vinculados al ecoturismo ofrecen nuevas posibilidades de futuro. La llegada anual de las grullas, que durante décadas fue vista simplemente como un fenómeno natural estacional, se ha transformado ahora en un símbolo de identidad y en una herramienta para dinamizar la comarca.
Cada invierno, cuando las grandes bandadas vuelven a cubrir el cielo de Los Pedroches, no solo comienza una nueva temporada para estas aves viajeras. También se renueva la oportunidad de demostrar que naturaleza, cultura y desarrollo rural pueden convivir y crecer juntos.
Fotos de Moises Vargas
Cuadernos de la revista El Cárabo dedicados a las Grullas:
https://elcarabo.com/producto/no44/